17-я стрелковая Краснознаменная дивизия 1-го формирования сформирована 23 октября 1918 года в Смоленске и Витебске путём слияния 1-й Витебской и 2-й Смоленской пехотных дивизий. Номер и наименование присвоены 13 декабря 1920 года, и дивизия начала именоваться 17-я Нижегородская стрелковая дивизия. Принимала участие в Гражданской войне.
Дивизия принимала участие в советско- финляндской войне, за что была награждена орденом «Красного Знамени». В июне 1940 года была переброшена в Белорусский Особый Военный Округ.
Боевой состав дивизии:
55-й стрелковый полк
271-й стрелковый полк
278-й стрелковый полк
527-й стрелковый полк
20-й лёгкий артиллерийский полк
390-й гаубичный артиллерийский полк
101-й отдельный истребительно-противотанковый дивизион
161-й отдельный зенитный артиллерийский дивизион.
71-й отдельный разведывательный батальон
114-й отдельный сапёрный батальон
109-й отдельный батальон связи
88-й отдельный медико-санитарный батальон
115-я отдельная рота химический защиты
27-й автотранспортный батальон
64-я полевая хлебопекарня
143-я дивизионная авторемонтная мастерская
109-я полевая почтовая станция.
К началу Великой Отечественной войны боевая готовность дивизии была на низком уровне, что отмечалось в директиве Наркомата Обороны № 34678 от 17 мая 1941 года: «В результате поверки хода боевой подготовки, произведенной Наркоматом обороны и округами, установлено, что требования приказа № 30 в зимний период 1941 года значительным количеством соединений и частей не выполнены. В худшую сторону выделяются части…в ЗапОВО- 17 сд».
В составе действующей армии во время Великой Отечественной войны с 22 июня 1941 по 19 сентября 1941 года
В июне 1941 года дивизия дислоцировалась в районе Полоцка. По довоенному плану прикрытия 21-й стрелковый корпус, в состав которого включалась дивизия, должен был к концу 15-го дня мобилизации выдвинуться в район восточнее Гродно и составить второй эшелон 3-й армии. 17 июня 1941 года дивизия начала переброску в Лиду.
22 июня 1941 года находилась в районе Юратишки, в 50 километрах к востоку-северо-востоку от Лиды. Тыловые части дивизии остались в Полоцке, вследствие чего дивизия была плохо обеспечена.
В Полоцке остались также 390-й гаубичный артиллерийский полк, 102-й артиллерийский дивизион противотанковой обороны и 161-й отдельный зенитный артиллерийский дивизион. В течение дня, части дивизия были на марше из района Коркенята в район Поречье, Скидель, Нов. Двор.
23 июня 1941 года до 23.00 была на привале в районе Тробы, Залесье, Юратишки, после чего был получен приказ совместно с 24-й и 37-й стрелковыми дивизиями наступать в направлении на Радунь и Ораны.
24 июня 1941 года к 12.00 часам части дивизии сосредотачивались в район лесов южнее Вороново. Выступающий в авангарде 55-й стрелковый полк обнаружил, что Радунь уже занята противником, и из неё выдвигаются передовые части противника. 55-й стрелковый полк окопался в 10 километрах южнее Радуни, и в течение дня отбивал ожесточенные атаки противника, но вечером по приказу командира дивизии, отошёл за Дитву.
На 25 июня 1941 года дивизия занимала рубеж обороны вышли по берегу Дитвы на участке от Солишек в 25 километрах северо-западнее Лиды и до Белогрудцев в 10 километрах юго-западнее Лиды.
26 июня 1941 года вела тяжелые бои с наступавшей 19-й моторизованной дивизией противника. В результате чего немцы были вынуждены остановиться и перейти к обороне.
В течение 28 июня 1941 года части дивизии, в составе 21-го стрелкового корпуса, вели бои в окружении. Командиром корпуса было принято решение и отдан приказ, для сохранения живой силы и материальной части вывести дивизии из боя и прикрываясь сильными арьергардами отойти на рубеж бывшей государственной границы. 17-й стрелковой дивизии отходить- Зеньковичи, Каменка, Узда.
19 сентября 1941 года дивизия была расформирована.
Источники: ЦАМО РФ, фонд 208, опись 2511, дело 206, https://ru.wikipedia.org