131-я стрелковая Ропшинская Краснознамённая дивизия сформирована в период с 5 по 19 сентября 1939 года на Украине, в городе Нежин, на базе Нежинского запасного полка.

Боевой состав дивизии:

• 482-й стрелковый полк, «Нарвский» (от 09.08.1944)
• 593-й стрелковый полк, «Нарвский»(от 09.08.1944)
• 743-й стрелковый полк, «Нарвский»(от 09.08.1944)
• 409-й артиллерийский полк, «Нарвский»(от 09.08.1944)
• 182-й отдельный истребительно-противотанковый дивизион
• 437-й пулеметный батальон (с 23.07.42 по 10.05.43)
• 492-я отдельная разведывательная рота
• 218-й отдельный саперный батальон
• 154-й отдельный батальон связи (450-я отдельная рота связи)
• 225-й отдельный медико-санитарный батальон
• 96-я отдельная рота химзащиты
• 76-я автотранспортная рота подвоза
• 407-й полевая хлебопекарня
• 869-й дивизионный ветеринарный лазарет
• 546-й минометный дивизион
• 1713-я полевая почтовая станция
• 1052-я полевая касса Госбанка.
• С 19 сентября 1939 по 20 октября 1939 года участвовала в освобождении Западной Украины. Вела бои с польскими частями в районе города Луцк и крупные бои в районе местечка Олыка. После освобождения Западной Украины, 131-я стрелковая дивизия до 2 января 1940 года дислоцировалась в городе Новоград-Волынске, занимаясь боевой подготовкой.

2 января 1940 года дивизия выехала на Финский фронт, Ухтинское направление, где с 15 января по 13 марта 1940 года вела бои с финами. После перемирия с Финляндией, возвратилась снова в город Новоград-Волынский. В конце июня 1940 года дивизия принимала участие в освобождении Бессарабии и Северной Буковины. После 20 дневного пребывания на этих фронтах 131-я стрелковая дивизия была переброшена опять в город Новоград- Волынск.

В июле и августе 1940 года дивизия была доукомплектована и вошла в состав мотострелкового корпуса генерал-майора Рокоссовского.

С началом Великой Отечественной войны, дивизия, 26 июня 1941 года уже вела крупные бои на рубеже река Стырь в районе Сапогуна, сдерживая превосходящие силы немцев, прикрывая тем самым сосредоточение частей Красной Армии, подходившим по шоссе Луцк- Ровно. За эту успешно выполненную операцию дивизия получила благодарность от командующего Юго-Западным фронтом, а командование дивизии было награждено Правительственными наградами. Ведя крупные бои в районе Сапогуно, затем в районе станции Киверцы, части дивизии уничтожили крупную группировку противника, взяли большое количество пленных во главе с полковником авиации Бош. В этом же районе, станции Киверцы, 131-я стрелковая дивизия попала в окружение, единственный выход из которого был только через непроходимые пинские болота. В течение 12 дней, находясь в исключительно трудных условиях/недостаток боеприпасов, продовольствия/, дивизия подготовила себе этот выход и с честью вышла из окружения- вывела весь личный состав и материальную часть. Выйдя из окружения и соединившись с частями 5-й Армии, дивизия в составе последний отходила в направлении Коростень, Овруч, Чернигов, Бровары, причём в процессе отхода вела бои в районе Коростень-Овруч, за успешное проведение которых получила благодарность от командующего войсками 5-й Армии. С 6 по 19 сентября 1941 года дивизия в составе Киевского гарнизона вела оборонительные бои за город, а 20 сентября  с боями пробившись через кольцо немецко-фашистских войск, вышла в район города Борисполь. Ведя сдерживающие бои, дивизия в районе село Борщев Березанского района опять попал в окружение, откуда выйдя изрядно потрепанная, была направлена в декабре 1941 года на формирование в город Киров.

После переформирования, 1 марта 1942 года, дивизия выступила по маршруту: Киров- Череповец- Венев и 19 июля прибыла на станцию Гумрак под город Сталинград. Войдя в состав первой танковой армии, дивизия с 23 июля 1942 года вела бои на реке Дон, а затем с 8 августа по 28 сентября в составе 62-й армии вела оборонительные бои непосредственно за город Сталинград, после чего была выведена и направлена Вологодскую область в район Нефёдова на укомплектования.

В январе 1943 года дивизия выступила на Ленинградский фронт и 6 февраля, сосредоточившись в районе Новосаратовская Колония, вошла в состав 55-й армии и находясь в резерве до 19 марта 1943 года готовила свои части к наступательным действиям. В течение марта дивизия вела наступательные бои в районе Красный Бор, но успеха не имела и 1 апреля перешла к жесткой обороне, нанося противнику большие потери в его живой силе и технике. В ноябре 1943 года 131-я стрелковая дивизия была переброшена в район города Ораниенбаума и вошла в состав 2-й Ударной Армии. В течение 2.5 месяцев готовилась к прорыву оборонительной полосы противника в районе Порожки.

14 января 1944 года дивизия в составе 2-й Ударной армия перешла в наступление в общем направлении на Ропшу, прорвали глубоко эшелонированную оборону немцев и ведя напряженные бои в течение 5 дней продвинулись на 20 км / овладев несколькими  населёнными пунктами в том числе и Ропшей/. За эти успешные действия дивизия была отмечена в Приказе Главнокомандующего Маршала Советского Союза товарища Сталина от 19 января 1944 года, в котором дивизии объявлена благодарность и присвоено наименование «Ропшинская». Многие из состава дивизии получили правительственные награды, а командиру дивизии было присвоено звание Героя Советского Союза.

До 10 апреля 1944 года дивизия вела наступательные бои по освобождению районов Ленинградской области и Эстонской Советской Республики, после чего была выведена из боёв и направлена на Курголовский  полуостров для укомплектования и подготовки к последующему наступлению. 25 июля 1944 года 131-я стрелковая дивизия перешла в наступление на участке Нарва, Инэсу, Рииги с форсированием реки Нарва и за 3 дня напряженных боев продвинулись на 15 километров, овладев городом Нарва. За успешно проведенную операцию по форсированию реки Нарва дивизия награждена орденом «Красное Знамя». Вторично была объявлена благодарность Главнокомандующим в приказе, а все полки дивизии получили наименование «Нарвских». До сентября 1944 года дивизия вела наступательные, а затем оборонительные бои на различных участках фронта юго-западнее Нарва. 

19 сентября 1944 года, находясь в составе 109-го стрелкового корпуса 8-й армии, перешла в наступление В общем направлении Иыхва, Тапа и ведя бои с отходящими частями противника, 27 сентября 1944 года вышла на побережье Балтийского моря. 5 октября части дивизии форсировали пролив Муху Вяйы и высадились на северном побережье острова Эзель. Наступая по северному побережью, а затем по западному дивизия в составе 8-го стрелкового корпуса, во взаимодействии с частями последнего в течение 5 дней- до 10 октября 1944 года освободила остров Эзель.

В последующем дивизия опять в составе 109-го стрелкового корпуса вела бои на полуострове Сырвэ и 25 ноября 1944 года закончил освобождение Эстонской Советской Республики, сбросив немецко-фашистские войска в Балтийское море. За окончательное изгнание немцев с территории Советской Эстонии и за ее освобождение дивизия получила 3-ю благодарность от Верховного Главнокомандующего Маршала Советского Союза товарища Сталина. После завершения боёв на островах дивизия выполняет задачи по охране государственных границ, дислоцируется на островах Эзель и Даго.

За период своих боевых действий с 1939 года по 1944 год включительно дивизия получила:  

благодарность от командующего юго-западным фронтом,  

благодарность от командующего войсками 5 Армии,  

3 благодарности от Верховного Главнокомандующего Генералиссимуса Советского Союза товарища Сталина. Дивизии присвоенная наименование «Ропшинская», все полки дивизии получили наименование «Нарвских», дивизия награждена орденом «Красное Знамя».  

За 2 года 1943-1944, дивизия имеет награжденных: орденом Ленина- 5 человек, Красного Знамени- 54 человека, орденом Александра Невского- 46 человек, Отечественная война 1-й степени- 86 человек, Отечественная война 2-й степени- 295 человек, Слава 2-й степени- 22 человека, Слава 3-й степени- 1001 человек, Красная Звезда- 1265 человек, медалью За отвагу- 5083 человека, медалью За боевые заслуги- 3313 человек. Четверым из состава 131-й стрелковой дивизии присвоено звание «Герой Советского Союза». Всего дивизия имеет награждённых- 11174 человека.  

На основании директивы Генерального штаба Вооружённых Сил Союза Советских Социалистических Республик СССР республик № ОРГ/1/170 от 6 мая 1946 года и директивы Военного совета Ленинградского военного округа № 1/13700 от 8 мая 1946 года дивизия расформирована. 

Личный состав, сержант и Рядовой, для прохождения службы переданы в 1-ю пулеметно- артиллерийскую бригаду /79-й укрепленный район/. Офицерский состав по распоряжению отдела кадров 10-й Гвардейской армии убыл для службы другие части.