Центральный фронт 1-го формирования образован на базе управления 4-й армии на западном направлении советско-германского фронта 24 июля 1941 г. на основании директивы Ставки ВГК от 23 июля 1941 г. путем разделения войск Западного фронта для прикрытия направления Гомель, Бобруйск, Волковыск. В его состав вошли 3 (с 1 августа), 13-я и 21-я армии.
Войска фронта участвовали в Смоленском сражении (10 июля- 10 сентября 1941 г.), в ходе которого были сорваны расчеты немецкого командования на безостановочное продвижение к Москве.
Упразднен фронт 25 августа 1941 г. на основании директивы Ставки ВГК от 25 августа 1941 г. Его войска были переданы в состав Брянского фронта.
Командующие фронтом: генерал-полковник Кузнецов Ф. И. (июль- август 1941 г.); генерал-лейтенант Ефремов М. Г. (август 1941 г.)
Член Военного совета фронта- секретарь ЦК КП(б) Белоруссии Пономаренко П. К. (июль- август 1941 г.)
Начальники штаба фронта: полковник Сандалов Л. М. (июль- август 1941 г.); генерал-лейтенант Соколов Г. Г. (август 1941 г.)
Источник: Великая Отечественная война 1941-1945 гг.: Действующая армия.- М.: Animi Fortitudo, Кучково поле, 2005.- 664 с.