Северо- Западный фронт образован на северо-западном направлении советско-германского фронта 22 июня 1941 г. на основании приказа НКО СССР от 22 июня 1941 г. на базе управления и войск Прибалтийского Особого военного округа в составе 8, 11, 27-й армий и авиации округа. В последующем в него входили 1, 3, 4-я ударные, 22, 27 (2-го формирования), 34, 48, 53, 68-я армии, 1-я танковая и 6-я воздушная армии, Особая группа войск генерал-лейтенанта М. С. Хозина, Новгородская армейская группа войск.
В оборонительной операции 1941 г. в Прибалтике войска фронта потерпели поражение и отступили на глубину до 450 км. В августе они вели боевые действия на стародубском и новгородско-чудовском направлениях, в сентябре отражали наступление противника под Демянском.
В ходе общего наступления советских войск зимой 1941-1942 гг. войска левого фланга фронта провели Торопецко-Холмскую операцию (9 января- 6 февраля 1942 г.) С 22 января 1942 г. эта часть войск фронта была передана в состав Калининского фронта. В результате наступления войска фронта продвинулись почти на 250 км и охватили с юга демянскую, а с севера (вместе с войсками Калининского фронта)- ржевско-вяземскую группировку противника.
Силы правого фланга Северо-Западного фронта нанесли в то же время удар под Старой Руссой и провели операцию по окружению и уничтожению группировки противника в районе Демянска. К концу февраля 1942 г. старорусская и демянская группировки противника были разъединены, а 6 немецких дивизий 16-й армии окружены.
В конце зимы войска Северо-Западного фронта вышли к реке Ловать, затем в ходе наступательных боев в районе южнее и юго-восточнее Старой Руссы ликвидировали плацдарм противника на правом берегу реки.
Фронт расформирован 20 ноября 1943 г. на основании директивы Ставки ВГК от 15 ноября 1943 г., а его полевое управление было выведено в резерв Ставки ВГК.
Командующие фронтом: генерал-полковник Кузнецов Ф. И. (июнь-июль 1941 г.); генерал-майор Собенников П. П. (июль- август 1941 г.); генерал-лейтенант, с августа 1943 г.- генерал-полковник Курочкин П. А. (август 1941 г.- октябрь 1942 г. и июнь- ноябрь 1943 г.); Маршал Советского Союза Тимошенко С. К. (октябрь 1942 г.- март 1943 г.); генерал-полковник Конев И. С. (март- июнь 1943 г.)
Члены Военного совета фронта: корпусной комиссар Диброва П. А. (июнь 1941 г.); корпусной комиссар, с декабря 1942 г.- генерал-лейтенант Богаткин В. Н. (июль 1941 г.- май 1943 г.); генерал-лейтенант Боков Ф. Е. (май- ноябрь 1943 г.)
Начальники штаба фронта: генерал-лейтенант Кленов П. С. (июнь 1941 г.); генерал-лейтенант Ватутин Н. Ф. (июнь 1941 г.- май 1942 г.); генерал-майор Шлемин И. Т. (май- август 1942 г.); генерал-лейтенант Шарохин М. Н. (август- октябрь 1942 г.); генерал-лейтенант Злобин В. М. (октябрь 1942 г. — март 1943 г.); генерал-лейтенант Боголюбов А. Н. (март- ноябрь 1943 г.); генерал-майор Иголкин П. И. (ноябрь 1943 г.)
Источник: Великая Отечественная война 1941-1945 гг.: Действующая армия.- М.: Animi Fortitudo, Кучково поле, 2005.- 664 с.