ИВАН ДМИТРИЕВИЧ МЕРЗЛЯК. Родился в 1915 году в селе Лозановка ныне Приморского района Запорожской области. Украинец. Член КПСС с 1942 года. Герой Советского Союза (19.6.1943). Награжден орденом Ленина, двумя орденами Красной Звезды.
Перед войной И. Д. Мерзляк работал на заводе в Мариуполе, а в 41-м стал вюином Красной Армии.
Боевой путь танкист Мерзляк начал в июне 1942 года, после окончания Харьковского танкового училища. Во время наступления под Сталинградом лейтенант Мерзляк уже командир 322-го танкового батальона 115-й танковой бригады 6-й армии Юго-Западного фронта. Преследуя отступавшего противника, его танкисты в феврале 1943 года вели бои в Харьковской области.
Однажды батальон Мерзляка прорвался в тыл противника километров на 40 и оказался в окружении. Пять суток отбивали танкисты атаки гитлеровцев и вышли из кольца. В тех боях лейтенант Мерзляк лично подбил три фашистских танка, истребил много вражеских солдат.
Потом были тяжелые бои в районе Харькова, рейд по тылам противника, дерзкий бой у села Раздольное, которое танкисты Мерзляка удерживали в течение суток и тем самым дали возможность другим частям занять новые оборонительные рубежи.
9 марта 1943 года батальон лейтенанта Мерзляка получил приказ прикрыть отход войск 6-й армии за Северский Донец. И с этой задачей танкисты успешно справились. У села Ветровка Балаклейского района Харьковской области батальон целый день отбивался от превосходящих сил противника. Умело
маневрируя, Мерзляк подбил в том бою три самоходки, истребил много живой силы врага, но сам уберечься не смог…
Всего за время боев только в январе- марте батальон лейтенанта Мерзляка уничтожил более 40 танков, около 50 орудий, много другой боевой техники противника, пленил 400 гитлеровцев.
Указом Президиума Верховного Совета СССР командир танкового батальона лейтенант И. Д. Мерзляк удостоен звания Героя Советского Союза. Имя его осталось навечно в списках Ташкентского высшего танкового командного училища.
Похоронен Герой в селе Осипове Балаклейского района Харьковской области.
Источник: Зачислен навечно: Биографический справочник. В 2 кн. /А. Д. Зайцев, И. И. Рощин, В. Н. Соловьев- М.: Политиздат, 1990- 415 с.
В бою за деревню Ветровка погиб мой родной дедушка Жернаков Григорий Андреевич, родом из сибирской казачьей слободы Петропавловская — 9 марта 1943 года, 57 гвардейский полк….Похоронен на мемориальном военном кладбище в селе Чепиль….Вечная память!