СТЕПАНЕНКО ГРИГОРИЙ ИВАНОВИЧ. Из опыта минувшей войны мы знаем, как тщательно отбирались бойцы, которые должны были заниматься разведкой. Этот отбор был продиктован огромными трудностями, вставшими перед разведчиками при выполнении боевых задач. В этом деле мало одной смелости и ловкости. Надо еще быть чрезвычайно сообразительным, уметь мгновенно находить верные решения в самой запутанной ситуации.
Всем этим требованиям в полной мере отвечал командир отделения разведки 18-го гвардейского инженерно-саперного батальона 56-й инженерно-саперной бригады 4-й гвардейской армии 3-го Украинского фронта гвардии старший сержант Григорий Иванович Степаненко.
Родился он 23 декабря 1917 года в селе Бессарабовка Кегичевского района Харьковской области в крестьянской семье. Украинец. Член КПСС с 1942 года. До призыва в армию в 1939 году работал слесарем на Краматорском заводе тяжелого машиностроения. Участник боев с белофиннами в 1939-1940 годах. Уже там показал себя умелым и бесстрашным разведчиком, за что был награжден орденом. За первые два года войны с немецко-фашистскими захватчиками приобрел большой боевой опыт, который пригодился ему, когда войска 3-го Украинского фронта вышли к Дунаю.
В подготовительный период Степаненко в течение пяти суток вел разведку реки в районе городов Махач и Бая. Дважды переплывал Дунай, чтобы как можно более точно выявить наличие инженерных заграждений в обороне противника. Высокое мастерство разведчика позволило ему доставить командованию ценные сведения о группировке противника.
С началом форсирования Дуная частями 41-й дивизии Степаненко под огнем противника первым переправился на противоположный берег, где организовал встречу и сопровождение пехоты.
24 марта 1945 года Г. И. Степаненко было присвоено звание Героя Советского Союза.
После войны уволился в запас. Жил и работал в г. Краматорске. Ныне пенсионер.
Награжден орденами Ленина, Отечественной войны 1 степени, Красной Звезды, Славы III степени и медалями.
Источник: «Герои Советского Союза- воины инженерных войск». Книга вторая, Военно- исторический ордена «Красной Звезды» музей артиллерии, инженерных войск и войск связи, Ленинград 1984 г.